Algemeen
De schrijfster is aan het Magdalen College van Oxford verbonden als
docente Engelse literatuur. Zij heeft meerdere boeken geschreven die
over Shakespeare gaan, zoals Studying Shakespeare. Onder het
motto 'Shakespeare lezen is begrijpen wat het betekent om mens te
zijn. Shakespeare als therapeut lezen helpt je begrijpen hoe je daar mee
om moet gaan' wordt dit boek in de markt gezet. Het boek is door
Oprah Winfrey besproken, wat begrijpelijk is omdat het past in
haar passie om vrouwen te helpen. Omdat de thema's op literair niveau
worden behandeld zal het boek vooral literair geïnteresseerde vrouwen
aanspreken.
Boekbespreking
Het boek in verdeeld in 14 hoofdstukken, met thema's als Identiteit,
Vrienden, Jaloezie, Vergeving en Verlies. De stijl is humorvol en er
komen in elk hoofdstuk verrassende interpretaties voor die stof tot
nadenken geven. De schrijfster heeft de nodige levenservaring
gecombineerd met haar wetenschappelijke kennis.
De in literatuur geïnteresseerde vrouw zal hier zeker een aantal aardige
uren mee hebben. De schrijfster gaat vooral uit van thema's die op het
gebied van persoonlijke relaties liggen en laat thema's, zoals macht en
politiek links liggen. Voor mannen lijkt het boek daarom minder
interessant, de thema's worden vooral voor vrouwen uitgewerkt. Doordat
het herkenbare thema's zijn die uitgewerkt worden aan de hand van het
werk van Shakespeare, inspireert het boek zeker om de originele werken (weer)
te lezen. De auteur 'vertaalt' de soms cryptische teksten naar
hedendaagse interpretaties en taalgebruik waardoor de bekende teksten
een nieuwe dimensie krijgen. Ik kwam er zelf veel verrassende citaten en
onbekende interpretaties en verbindingen in tegen. Deze waren steeds
gelardeerd met cultuur-historische informatie over de tijd van
Shakespeare, afgezet tegen de normen en waarden in onze westerse wereld.
Welke rol speelden vrouwen toen, wat was hun positie en hoe
functioneerden zij in die tijd? Zo wordt Katherina uit de komedie “De
feeks wordt getemd” toegelicht: de manier waarop zij door haar man
Petruchio wordt behandeld is zeker geen komische aangelegenheid maar
lijkt (door de voortdurende onthouding van voedsel en slaap) op
hersenspoeling, waarvoor in onze tijd Amnesty International in het
geweer komt. Uiteindelijk gedraagt ze zich onderdanig, ook omdat zij,
hieraan herinnerd door haar man, op hetzelfde niveau als de inboedel
staat. In haar speech in de slotscene zien sommigen de mogelijkheid om
spot met haar man te drijven, anderen (Meryl Streep) zien hier een
grote verliefdheid in die niet in tegenspraak is met het feminisme.
Oordeel
Als literair boek om te weten te komen hoe thema's in Shakespeare's
werk uitgewerkt worden is het zeker de moeite waard. Als zelfhulpboek is
het minder geslaagd: het vergt enige wil tot reflectie om er bruikbare
persoonlijke adviezen uit te halen, de te verwerven inzichten liggen er
soms erg dik bovenop. Ik heb het boek met veel plezier gelezen, mijn
beperkte kennis van
Shakespeare's werk was geen hindernis, de schrijfster licht alles
duidelijk toe. Het is een gedegen boek, waarin de auteur op een
toegankelijke manier wetenschappelijke visies vanuit verschillende
disciplines met elkaar verbindt. Het lezen van dit boek zal er zeker
toe leiden dat ik het werk van Shakespeare met nieuwe belangstelling ga
lezen of naar voorstellingen ga.
Karin V
november 2007
|
Gegevens:
272 blz. 11,5 x 18,5 cm
oorspronkelijke titel
Where There’s A Will There’s A Way. Or, All I Really Need to Know I
Learned from Shakespeare
vertaling Jaap de Berg,
ISBN 978 90 468 0337 0
NUR 323 literaire essays;
770 psychologie algemeen
Uitgeverij Nieuw Amsterdam
 |
