Dit boek van Sebastian Barry gaat over de Eerste Wereldoorlog. Het is in
2005 genomineerd voor de
Booker Prize, en het wordt verfilmd, dat staat op de flap.
Deze keer wordt de Great War gezien vanuit het Ierse standpunt. In die
tijd waren er in Ierland twee kampen: Ieren die zich compleet onderdeel
voelden van the Great Empire, en Ieren die zelfstandig wilden zijn. Toen
de oorlog uitbrak meldden veel Ieren zich als vrijwilliger omdat er in
het Engels Parlement was toegezegd dat aan de Ieren na de oorlog
zelfbestuur gegeven zou worden. Ook de Ierse leider John Redmond had een
oproep gedaan aan alle Ierse mannen.
Willie Dunne is 17. Hij heeft nooit de één meter tachtig gehaald
waardoor hij net als zijn vader bij de politie zou mogen, maar het leger
vindt hij een mooi alternatief. Daar krijgt hij ook een uniform immers.
Willies vader is een katholieke Ier, maar zijn overtuiging is dat een
man moet strijden voor Koning, Land en Koninkrijk. Een zelfstandig
Ierland vindt hij maar niets. Willie heeft geen mening, hij wil dat
uniform. En zo trekt Willie naar de overkant van het Kanaal om deel te
gaan nemen aan die verschrikkelijke oorlog. Het verhaal van de oorlog is
niet echt anders dan in andere geromantiseerde verslagen. Ook hier gaat
het om zinloosheid, de gruwelijkheid, de kameraadschap. Het is anders
dan andere boeken vanwege het Ierse tintje.
Als Willie namelijk met verlof naar Dublin gaat, raakt hij verzeild in
een opstand, "de
Paasopstand". Hij wordt met de andere soldaten ingezet om die
opstand te onderdrukken, en ontdekt tot zijn verbijstering dat hij zijn
eigen jongens moet neerslaan. Vanaf dat moment vormt hij zich een mening.
Hij ziet hoe Ieren in het Britse leger de underdog zijn, hij maakt mee
hoe een kameraad weigert nog langer bevelen van Britten te aanvaarden -"ik
kwam hier om te vechten voor een land dat niet bestaat."- en
geëxecuteerd wordt. Hij schrijft een brief aan zijn vader waarin hij
melding maakt van zijn twijfels, en krijgt van zijn zus te horen dat
zijn vader niets meer van hem wil weten.
"En nu had hij een lange, lange weg te gaan om het goed te maken
en hij vreesde dat het te netelig was om het alleen met brieven
recht te zetten, vooral omdat hij niet helemaal zeker wist waar zijn
vader aanstoot aan had genomen, al had hij wel enig idee."
Nog een citaat:
"En al die jongens van Europa die in die tijd en omstreeks die
tijd werden geboren, Russische Franse, Belgische, Servische, Ierse,
Engelse, Schotse, Welshe, Italiaanse, Pruisische, Duitse,
Oostenrijkse, Turkse- en Canadese, Australische, Amerikaanse jongens,
Zoeloes, Gurkha's, Kozakken, noem maar op- hun lot stond zonder meer
beschreven in een meedogenloos hoofdstuk van het boek des levens.
Die miljoenen moeders en hun miljoenen liters moedermelk, miljoenen
momenten van prietpraat en babbeltaal, petsen en kussen, truien en
schoenen, opgestapeld in de geschiedenis op grote puinhopen, met een
luide, kapotte muziek, menselijke verhalen voor niets verteld, voor
as, ter vermaak van de dood, op de machtige vuilnisbelt van zielen
gesmeten, al die miljoenen jongens met al hun stemmingen die
vermaald zouden worden door de molenstenen van de komende oorlog."
Marjo van T
 film
wil ik graag zien als het zover is. Boek zal ik ook ongetwijfeld ooit
lezen - hoe luidt de Engelse titel? A long long way??
> verhaal van de oorlog is niet echt anders dan in
andere geromantiseerde >verslagen. Ook hier gaat het om zinloosheid, de
gruwelijkheid, de >kameraadschap. Het is anders dan andere boeken
vanwege het Ierse tintje. >Als Willie namelijk met verlof naar Dublin
gaat, raakt hij verzeild in >een opstand, "de Paasopstand". Hij wordt
met de andere soldaten ingezet >om die opstand te onderdrukken, en
ontdekt tot zijn verbijstering dat hij
>zijn eigen jongens moet neerslaan.
als je meer wilt lezen over de achtergrond van de Easter Rising kan ik
The Red and the Green van
Iris
Murdoch aanbevelen.
Ja,
de Engelse titel is A long, long way. Natuurlijk slaat het op het liedje
van Tipperary, maar ook op de lange weg die nodig zal zijn om wederzijds
begrip te bewerkstellingen tussen vader en zoon, oftewel tussen Ierse
unionisten en Ierse nationalisten.
Ik weet niet of ik meer wil weten van de Ierse opstand, dat ligt aan de
manier waarop het verteld wordt. Ik moet bekennen dat ik een eerdere
kennismaking met Murdoch niet zo op prijs heb gesteld. Maar ik zal deze
titel opschrijven..wie weet.
Marjo
|
Sebastian Barry
Sebastian Barry was born on 5 July 1955 in Dublin and educated at
Trinity College, Dublin.
De Eerste Wereldoorlog (1914 - 1918) was de eerste oorlog waar
landen uit de gehele wereld actief of passief bij betrokken waren,
vandaar de naam wereldoorlog. Nederland bleef neutraal, België werd
bezet.
De
Paasopstand is de Ierse Republikeinse opstand van 24-30 april 1916
en wordt gezien als een van de belangrijkste gebeurtenissen in de
geschiedenis van Ierland. Een deel van de Irish Volunteers onder leiding
van Pádraig Pearse en het kleinere Irish Citizen Army van James Connolly
bezetten sleutelposities in Dublin en verkondigen een Ierse Republiek,
onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk.
In THE RED AND THE GREEN (1965) Murdoch took her subject from history
and set the story on the eve of the
Easter
Rebellion in Dublin, in the midst of World War I. |
