Het
bewijs is weer eens geleverd. Niet de geografische
locatie doet er toe bij het maken en onderhouden van een
website, maar of deze persoon de beschikking heeft over
een computer en telefoonlijntje. Eisjen van der
Kraaij-Schaaf (49) is webmaster van boekgrrls.nl. Ze
heeft de site in elkaar geknutseld en houdt deze ook
bij: vanuit Washington DC, Verenigde Staten.
Een Nederlandse site, die zich ergens op een server
in Nieuwegein bevindt, krijgt vorm en kleur ergens aan
de andere kant van de Atlantische oceaan. En niemand die
het opvalt.
De website van de Boekgrrls gaat over vrouwen van
alle leeftijden die het prettig vinden om met elkaar te
kunnen praten over de zaken die ze lezen. ,,Dat kunnen
boeken zijn, maar ook krantenartikelen of artikelen uit
tijdschrijften. De emoties die bij je opkomen tijdens
het lezen van je af kunnen schrijven. Je gedachten op
een rijtje zetten en ze uitwisselen, dat is een extra
vergroting van je leeservaring en daar houden Boekgrrls
zich mee bezig.
Om kort te gaan de Boekgrrls zijn een virtuele
leesclub. ,,Het idee erachter: elkaar te stimuleren bij
het lezen en het onderling aanreiken van nieuwe
schrijvers, titels en onderwerpen, door te schrijven
over wat je leest. Elkaar brengen tot het lezen van iets
waar je anders misschien niet op zou zijn gekomen.''
Maar is het niet lastig om vanuit Amerika de
verrichtingen van de Boekgrrls te volgen? ,,Of ik nu in
Kampen aan de IJssel mijn mail binnenhaal of in
Washington DC, het maakt allemaal niets uit. Ik kan niet
altijd meer bij de bijeenkomsten van de grrls zijn,
maar als ik in Nederland kom en er is een bijeenkomst
dan ben ik van de partij. Niets is leuker om mensen in
real life tegen te komen, die je tot dan toe alleen maar
virtueel hebt gekend. We hebben altijd veel plezier met
het ontdekken van de gezichten achter de mails.
Automatisch maak je een voorstelling van de persoon
waarvan je regelmatig iets leest en dat geeft altijd
aanleiding tot verrassingen!''
Eisjen stond zelf aan de wieg van de Boekgrrls in
januari 1997. Samen met mede-grrls Petra Otten en Marion
Schiphorst legde ze de basis voor de website. ,,Petra
zorgde voor de technische kant van de zaak, Marion
ontwikkelde het logo en ik begon met het ontwerp van de
site. Een spontane verdeling van taken dus.''
Het was de facto een logische verkaveling van taken.
Eisjen was professioneel al bezig met het opzetten van
een soort website. ,,Ik was intranet moderator voor de
supermarktketen DekaMarkt.'' De stap om het wereldwijde
netwerk op te gaan was dan ook een kleine.
De website van de Boekgrrls werd niet alleen opgezet
als virtuele ontmoetingsplaats voor de 'grrls', maar
kreeg ook een wervingsfunctie. Eisjen: ,,Om meer vrouwen
zo ver te krijgen lid te worden van de Boekgrrls
mailinglist waarin we dagelijks laten weten wat ons
bezig houdt op leesgebied.
Toen de echtgenoot van Eisjen vorig jaar september
een baan kreeg in de Verenigde Staten liet zij de
Boekgrrls en haar drie studerende kinderen in het
polderlandje achter en reisde met haar man mee. Maar dat
was voor haar geen reden om de Boekgrrls definitief
vaarwel te zeggen. ,, Oh nee, ik zou de grrls voor geen
goud willen missen. Ze houden me op de hoogte van wat er
in Nederland gaande is en ik kan mijn ervaringen hier in
de VS ook af en toe bij de grrls kwijt.''
Zonder het internet was Eisjen een eenzame Boekgrrl
in den vreemde, die haar leeservaringen voornamelijk zou
moeten delen met haar man. Maar het web heeft anders
beslist. ,,Internet heeft mijn leven verrijkt.
Informatie op elk gebied staat mij zonder veel moeite zo
maar ter beschikking. Virtueel kan ik de wereld
afreizen. Een reis boeken vanuit mijn bureaustoel is
hier in de VS al helemaal een fluitje van een cent,
zelfs het uitzoeken van een stoel in het vliegtuig is
mogelijk. Door internet heb ik ook veel meer mensen
leren kennen. De stelling dat internet tot vereenzaming
zou leiden, heb ik nooit begrepen. Via de Boekgrrls heb
ik nieuwe vriendinnen gekregen. Hier in DC heb ik een
website met mailinglist opgezet voor buitenlandse
vrouwen en ook via die lijst vriendinnen gemaakt. Het
internet is dé plaats in onze huidige cultuur om
contacten te leggen, je kennis te vergroten en een extra
dimensie te geven aan je leven.''