William Sutcliffe heeft op jonge leeftijd 'Are You
Experienced?' geschreven.
Thema is het moeten reizen van jongeren naar exotische oorden, omdat "There was a
general belief that a long and unpleasant holiday was of crucial importance to one's
development as a human being." Hoofdpersoon is de 19-jarige David, die tussen
middelbare school en universiteit in, met zijn (niet-)vriendin Liz voor drie maanden naar
India gaat. David heeft er eigenlijk helemaal geen zin in, is bang voor het onbekende,
staat nou niet bepaald open voor nieuwe indrukken, houdt niet van warmte, heeft een hoop
meer ruimte nodig dan de gemiddelde Aziaat en schaamt zich plaatsvervangend voor alle
armoede.
Kortom, die had lekker thuis moeten blijven. Hij kijkt met een gortdroge britse blik om
zich heen en lijdt op een zeer komische wijze. Maar lijden doet hij.
We zien in dit boek twee typen reizende jongeren (backpackers). De eerste is net als
David, die zich al snel afvragen 'wat doe ik hier?' en hun vakantie zo on-Indiaas mogelijk
doorkomen op stranden en andere toeristische oorden. Het andere type slaat volledig door.
Mediteert, draagt Indiase kleren en roept de hele dag 'peace'. Hilarisch is the
beschrijving van 'Intimate Yoga'. De beschrijving van een diarree-aanval van David is zeer
plastisch en uitermate grappig.
"The second I had squatted, I heard a strange sound of rushing water coming from
behind me. 'What's that?' I fleetingly wondered, 'Who could be running a bath at this time
of night?' Then I realized it was me.
Sutcliffe zet zich in een interview (ik heb het uitgeknipt, maar ik kan het even niet
vinden) af tegen schrijfsters als Fieling en Keyes. Hij vindt dat deze vrouwen geen goed
beeld geven van met name vrouwen; ze zouden te onzeker zijn. Ik deel zijn mening niet. Hij
beschrijft het leven van jonge mensen, maar vanuit het mannelijk perspectief. En de
vrouwen handelen vrij zeker, maar ik denk te weten hoe ze over zichzelf denken...
Ik amuseer me zoals ik me met Bridget Jones en Rachel's Holiday amuseer.
Een heerlijk tussendoortje,

Ina
Europagrrl