Wonderkind op bestelling is het verhaal over één van de meest
wonderlijke spermabanken in Amerika. In 1980 begon Robert Graham
uitvinder van kunstof brillenglazen op 70 jarige leeftijd een nieuwe
carrière door de Repository for Germinal Choise op te richten. De
excentrieke miljonair wilde met een spermabank waaraan alleen
Nobelprijswinnaars (van de exacte wetenschappen), rekenwonders,
succesvolle zakenmannen en ster-atleten konden doneren de wereld redden
van verdere degeneratie van de menselijke soort. Deze spermabank die al
gauw de bijnaam Nobelprijs-spermabank kreeg heeft in de 19 jaar van haar
bestaan meer dan 200 kinderen geproduceerd.
De schrijver van het boek hoorde op tienjarige leeftijd voor het eerst
iets over de "Nobelprijs- spermabank" toen zijn vader vol afkeuring er
een artikel over las. Als journalist bij het internettijdschrift "Slate"
komt hij 20 jaar later tijdens zijn onderzoek naar William Schockley er
achter dat deze Nobelprijswinnaar één van de donoren van de Nobelprijs-
spermabank is geweest. In 1999 werd de Nobelprijs- spermabank opgeheven,
De archieven van dit meest vergaande experiment in genetische
manipulatie van mensen in de geschiedenis van de VS werden gesloten. Wat
was er met de kinderen gebeurd, waren het de briljante kinderen geworden
die Graham verwacht had? Wat voor types waren de moeders en waren er "
superman" vaders die om hun onbekende kinderen gaven? David Plotz
schreef een artikel in "Slate" en deed een oproep om contact met hem op
te nemen als zij iets wisten over de Nobelprijs-spermabank. Al snel werd
er gereageerd. Enkele kinderen wilden weten wie hun biologische vader is
en of ze half broertjes en zusjes hebben. Ook enkele vaders melden zich
trots, beschaamd of alleen maar nieuwsgierig naar hun kinderen. Maar
vooral veel vrouwen wilden weten wat de identiteit is van de donor die
zij op basis van een codenaam en een karakterbeschrijving gekozen hadden
als vader voor hun kind. Wat volgt is een verslag van zijn werk als "zaaddetective".
Maar dat niet alleen, in het boek beschrijft David Plotz de moeizame
start van de Nobelprijs-spermabank, verklaart het aanvankelijke succes
en geeft aan waaraan het ten onder is gegaan. Ook noemt hij de soms
hilarische reacties op de Nobelprijs- spermabank zoals het boek Mijn oom
Oswald van Roald Dahl. Verder geeft hij een historisch overzicht van de
ontwikkeling van zaaddonatie, de normen en waarden ten aanzien van de
mogelijkheden, de leer van de eugenetica en de verschillende vormen
daarvan die ofwel pleiten voor meer gebruik van zaad van superieure
mensen ofwel d.m.v. bijvoorbeeld gedwongen sterilisatie zorgen dan
bepaalde bevolkingsgroepen, zieken, verstandelijk beperkte mensen,
criminelen enz. geen kinderen krijgen. Daarnaast schets hij een beeld
van de steeds verdergaande vruchtbaarheidsindustrie waarbij van alles
mogelijk lijkt.
Het was niet zoals ik vreesde alleen maar een op sensatie belust verhaal.
Er stond ook veel interessante, soms schokkende, maar ook wel amusante
informatie in over bijvoorbeeld de ontwikkeling van het bewaren van
sperma (voor dat dat mogelijk was waren donoren vaak artsen of
medicijnstudenten), de onbewuste bijdrage aan de emancipatie door Graham
(die de eerste was die vrouwen zelf hun donor liet uitzoeken), de
geschiedenis van de eugenetica en de invloed op de ontwikkeling van de
spermabank (in 1880 was er al een beste mannen fokprogramma) en de
verschuiving van anonieme donor naar wetgeving die dat onmogelijk maakt
(waardoor er steeds minder donoren bij spermabanken ingeschreven staan).
David Plotz stelt ook vragen bij het toekomstige gebruik van de steeds
verder gaande technische en ethische ontwikkelingen. Tegenwoordig kunnen
veel vrouwen gebruik maken van kunstmatige inseminatie als ze een
kinderwens hebben. Maar moet het ook gebruikt worden om een zo perfect
mogelijk kind te krijgen?
En zijn programma's zoals de bij Talpa eind vorig jaar aangekondigde "Spermashow"
waarin een vrouw met een kinderwens een spermadonor mag uitzoeken straks
normaal?
J@nke
|
Recensie exemplaar
Bruna B.V.
The Genius
Factory
Eugenetica
De bizarre Nobelprijs sperma bank in een notendop
Nobelkind
ben je een modelkind?
The Nobel
Sperm Bank Celebrity
Een baby op maat
|
