Het blijft je moeder" opent ermee dat Kate Cadogan zweert nooit meer
seks te zullen hebben met haar man. Bij thuiskomst ontdekt ze namelijk
dat haar puberzoon Charlie het feestje van de eeuw gehouden heeft en dat
hun huis een ravage is. En dan ook echt een ravage en niet die van het
soort ruim je troep eens op. Vloerbedekking is of beschadigd, of vol
vlekken en dat
geldt ook voor de muren. Gebruikte condooms hangen over de kraan. De
vaatwasser zit vol met blikjes en is kapot om over de rest nog maar niet
te schrijven. Haar man Rodney is te zeer in zijn sportprogramma verdiept
om zich er ook maar enigszins om te bekommeren. Zijn leven bestaat uit
werk, netwerken en golf. Mee eten zit er meestal niet in, en ook tijdens
bezoek aan zijn familie ontrekt hij zich aan Kate en gaat golfen. Hoe
heeft het toch in godsnaam zover kunnen komen, vraagt Kate zich af. Een
paar glazen wijn verder heeft Kate het gevoel door een 'tijdtunnel' te
vallen en ze komt ergens in het jaar 1965 terecht, op de dag dat ze
samen met haar moeder Biddy haar eerste bh koopt. Biddy is een zeer
katholieke en autoritaire vrouw, die haar dochter meer dan eens
vernedert en tot in het diepst van haar ziel kwetst.
Dan volgt een terugblik waarin Kate haar leven beschrijft vanaf april
1965 tot eind 1995. Ze groeit op in een klein Engels stadje, haar moeder
is katholiek, autoritair en streng, vooral wat betreft afspraakjes met
jongens.
Toch lukt het haar om in het geheim een afspraakje te maken met een
jongen. Barry Finch het stuk van de school Ze worden betrapt door
klasgenoten en het geroddel begint. Vooral als blijkt dat Barry het niet
zo nauw neemt en al een ander meisje heeft zwanger gemaakt. Ook Kate's
moeder ondekt dat er wat gaande is. In een fel gevecht in de badkamer
ontfutselt ze Kate een briefje wanneer harde slagen op de rug volgen. De
vader spreekt de moeder niet tegen. Kate is zo boos dat ze de reep die
ze even daarvoor van haar vader kreeg weer terug geeft.
Kate vindt liefde bij de moeder en haar vriend van haar vader. Ze gaat
daar regelmatig naar toe en wordt daar liefdevol behandeld. Na de dood
van de moeder van haar moeder gaat ze naar Ierland om de rest van de
familie van haar moeder te ontmoeten. Vooral de vrouw van haar oom maakt
een positieve indruk. Haar moeder ligt daarentegen slecht bij beide
families. Biddy (de moeder) wil veel controle hebben over het leven van
haar man en dochter en stelt alles in het werk om een flinke stap op te
schuiven op de maatschappelijke ladder. Dit bepaalt de puberteit van
Kate zeer. Ondanks dat Biddy Kate slecht behandelt probeert Kate toch
bij haar in de gunst te komen. Soms denk ik wel eens zak maar in de str..,
maar Kate probeert het toch steeds weer. En zo nu en dan probeert Biddy
het ook, maar haar dwang om het vernislaagje op peil te houden is te
groot.
Kate besluit eiteindelijk om ver weg te gaan studeren. Ze gaat met een
vriendin in een huis wonen. Ze wordt zelfs verliefd, verloofd en zou
gaan trouwen, maar wordt als de jurk al klaar is in de steek gelaten.
Ze gaat lesgeven en gaat met een collega mee naar een feest in Londen en
heeft een one nightstand. Achteraf blijkt deze man getrouwd te zijn,
maar hij zegt dat zijn huwelijk op het einde loopt. Dat blijkt allemaal
niet waar, maar dan is Kate al zwanger. Tijdens haar bezoek aan haar oma
in Wales krijgt ze een miskraam. De verhouding bloedt ook dood.
Uiteindelijk ontmoet ze Rodney - niet de man van haar dromen, maar hij
kan haar moeders goedkeuring wegdragen, want hij is rijk - met wie ze
trouwt en zoon Charlie krijgt. Het huwelijk is een ramp. Rodney gedraagt
zich als een vrijgezel (niet zozeer omdat hij ook andere relaties heeft,
maar omdat hij zich gedraagt alsof hij alleen leeft). Kate is dol op
haar zoon en na het feest incident waar het boek mee begint komt het ook
weer goed met hun
relatie.
Als Kate besluit voor een scheiding te gaan brengt ze haar dierbare
spullen en haar aandeel in de boedel naar haar ouders. Om zo te
voorkomen dat Rodney er de hand op kan leggen. De scheiding verloopt met
veel gedoe om geld enzo. Zeker als blijkt dat Kate een man heeft ontmoet
tijdens haar bezoek aan haar jeugdvriendin in Frankrijk. De sfeer
verhard en zelfs haar ouders kiezen de kant van Rodney en brengen de
spullen terug naart hem.
Uiteindelijk volgt de echtscheiding en vertrekt Kate naar Frankrijk waar
ze aan de slag gaat met het opzetten van een horeca-onderneming en waar
een nieuwe liefde wacht. Tegelijkertijd breekt ze met haar ouders.
Oordeel
Ik vond het een zeer onderhoudend boek. Er zaten voldoende verrassende
wendingen in. Soms zou je Kate wel eens een schop onder de kont willen
geven als ze zich weer door alles en iedereen laat sturen. De relatie
met haar moeder deed mij erg denken aan de moeder en dochter relatie in
het boek de goddelijke geheimen van de yaya zusters van Rebecca Wells.
Hoe moederliefde een gevangenis kan zijn. Het boek was goed in staat dat
benauwende gevoel over te brengen.
Het boek bleef ondanks alle ellende geloofwaardig. De karakters waren
niet 1 dimensionaal. Met andere woorden er waren momenten van sympatie
voor de moeder en ergernis met Kate. Dat maakt het voor mij
geloofwaardig. Het lastigste bij het schrijven van een boek is het begin
en het einde. Het begin vind ik goed, het einde iets minder. Ik vind het
einde wat afgeraffeld. De zorgvuldigheid van de rest van het boek
ontbreekt. Maar dat is maar een klein missertje in verder een mooi
verhaal.